Blog de Ciencia

Encuentran un planeta habitable y análogo a la Tierra

2012-02-03T17:07:00.000-04:00

Encuentran un planeta habitable y análogo a la Tierra

Es el mejor candidato para contener vida como la conocemos, asegura el investigador principal

Por Agencia EFE

Washington - Un equipo internacional de científicos descubrió una superTierra que orbita en la zona habitable de su estrella, a unos 22 años luz de nuestro planeta, con más posibilidades de tener agua y vida que cualquier exoplaneta, según anunciaron hoy en la publicación Astrophysical Journal Letters.

Con un período orbital de unos 28 días, el planeta GJ 667Cc, que calculan que tiene 4.5 veces la masa de la Tierra, gira alrededor de su sol en la zona donde la temperatura no es ni demasiado caliente ni demasiado fría para que exista agua líquida en su superficie.

"Este planeta es el mejor candidato nuevo para contener agua líquida y, quizás, la vida tal como la conocemos", asegura el español Guillem Anglada-Escudé, director de la investigación junto con Paul Butler, de la Institución Carnegie para la Ciencia.

"Esto se tiene que entender en un sentido relativo, pero comparado con los que ya se han descubierto éste es ahora mismo el mejor ajuste a lo que podríamos esperar", dijo en declaraciones a Efe.

En la órbita en la que está satisface las condiciones en las que podría existir agua, sin necesidad de cumplir otros requisitos como sucede con algunos planetas descubiertos que, por ejemplo, necesitarían una atmósfera con muchos gases invernadero.

El nuevo planeta recibe el 90 por ciento de la luz que recibe la Tierra. Sin embargo, debido a que la mayor parte de su luz entrante está en la banda del infrarrojo, el planeta absorbe un mayor porcentaje de esta energía, que calculan puede ser la misma que la la Tierra absorbe del Sol, apuntan.

"Es el mejor candidato a tener agua líquida, cumple las condiciones más adecuadas, si hubiera un marcador de cero a cien, éste estaría en el ochenta, mientras que los otros estarían en el sesenta o cincuenta", aseguró el científico.

Los investigadores encontraron evidencia de al menos uno y posiblemente otro u otros dos planetas orbitando la estrella GJ 667C, que se encuentra a unos 22 años luz de la Tierra.

El estudio indica que la estrella pertenece a un sistema triple y tiene una composición diferente al Sol, con concentración muy inferior de elementos más pesados que el helio como el hierro, el carbono y el silicio.

Estos elementos son los componentes básicos de los sistemas terrestres planetas, por eso "es significativo, porque indica que el mecanismo por el que se forman los planetas sigue funcionando aunque esas estrellas sean pobres en metales".

Según los investigadores, esto indica que la existencia de planetas habitables puede darse en una mayor variedad de ambientes de lo que se creía anteriormente.

El equipo encontró además que el sistema también podría contener un planeta gigante de gas y otra súper-Tierra con un periodo orbital de 75 días.

Sin embargo, son necesarias nuevas observaciones para confirmarlo.

Anglada-Escudé, actualmente vinculado a la Universidad de Gotinga (Alemania), señaló que con la nueva generación de instrumentos científicos los investigadores serán capaces de examinar muchas estrellas con estas características y "finalmente buscar huellas espectroscópicas de vida en estos mundos".

Los investigadores utilizaron datos públicos del Observatorio Europeo del Sur (ESO) y un nuevo método de análisis de datos al que incorporaron las mediciones del espectrógrafo del observatorio de alta resolución Echelle y el especteógrafo del buscador de plantas del Carnegie a bordo del Telescopio Magallanes II.

2012-02-03T05:31:00.002-04:00

NASA muestra la otra cara de la Tierra

Por Agencia el Universal | El Universal – Hace 8 horas

Credit: NASA/NOAAMÉXICO, D.F., febrero 2 (EL UNIVERSAL).- Por que la gente lo pidió, la agencia espacial estadounidense (NASA) publicó en alta resolución el hemisferio Oriental de la Tierra en el que se ve con la mayor calidad alcanzada a los continentes de África y Europa y parte de Medio Oriente.

Como lo hizo con la cara que mostraba a América en días pasados, las imágenes que tomó el satélite Suomi NPP el 23 de enero armaron una postal única de nuestro planeta que se construyó gracias a una nueva tecnología denominada Visible Infrared Imager Radiometer Suite o VIRS.

NASA/Agencia EL UNIVERSAL.El retrato de la Tierra fue tomado a 12 mil 742 kilómetros sobre su superficie, si pensamos que un balón representa al planeta y lo colocamos a ocho centímetros de nuestra cara es el equivalente a la distancia a la que se encuentra el satélite.

De acuerdo con los datos del perfil de Flickr de la NASA, la imagen que se publicó el 25 de enero ha sumado más de 3.1 millones de vistas hasta ayer, haciéndola la imagen de la agencia más vista en tan sólo una semana.

La agencia espacial estadounidense NASA publica en alta resolución el hemisferio oriental de la Tierra, retrato …

¿Cambia con la edad tu coeficiente intelectual?

2012-01-20T08:09:00.003-04:00

¿Cambia con la edad tu coeficiente intelectual?

Estudios indican que puede variar a lo largo de nuestra existencia

Por Agencia EFE

La mayoría de la gente cree que el coeficiente intelectual es un atributo genético con el que nacemos y que se mantiene de por vida, como el color de los ojos o la estatura. En realidad se parece más a otros atributos de nuestro cuerpo y mente, como el peso corporal y el estado de ánimo, los cuales pueden fluctuar a lo largo de nuestra vida.

El cociente intelectual, también denominado coeficiente intelectual o CI, consiste en una puntuación, que se obtiene al efectuar a una persona unas serie de pruebas diseñadas para medir su inteligencia, y en los que se adjudica el número 100 como valor central de una inteligencia media. Quienes puntúen por encima de 100 se hallan por encima de la media, y los que puntúen menos, no llegan a la media de inteligencia.

Como dato curioso, se sabe que el CI medido o estimado de algunos personajes famosos del mundo de la política, la ciencia y las artes, al menos duplica la inteligencia media, como el genio Leonardo da Vinci, Beethoven, Darwin, Einstein, Cervantes o Mozart, quienes rondaban la puntuación de 160. Hasta ahora se consideraba que la capacidad intelectual es estable a lo largo de la existencia, pero investigadores británicos descubrieron que el CI puede elevarse o reducirse de forma significativa a lo largo de la vida adulta de una persona, aunque todavía no se encontrado la razón fisiológica de este fenómeno.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Londres, UCL, y el Centro para la Neurociencia Educacional, ambos en el Reino Unido, muestra por primera vez que el CI no es constante.

La investigación, concluye que el coeficiente intelectual, puede aumentar o disminuir mucho durante la adolescencia, y estas variaciones se asocian a cambios en la estructura cerebral.

En 2004, los expertos británicos estudiaron la estructura cerebral de 33 jóvenes sanos de entre 12 y 16 años de edad, mediante imágenes de resonancia magnética, y repitieron esos escáneres cerebrales en 2008, descubriendo cambios significativos en las puntuaciones del CI registradas con cuatro años de diferencia.

El cerebro y la Internet

2012-01-15T09:14:00.003-04:00

El cerebro y la Internet

La adicción a la red provoca graves trastornos

(Archivo)

BBC Mundo

Londres - Las personas adictas a internet muestran cambios en el cerebro similares a los adictos a sustancias como drogas o alcohol, afirman investigadores en China.

El estudio llevó a cabo escáneres cerebrales en 17 jóvenes adictos a internet y encontró trastornos en las conexiones del cerebro.

Tal como señalan los científicos en la revista PLoS One, el hallazgo podría conducir a nuevos tratamientos para las conductas adictivas.

La adicción a internet ya es considerada un trastorno clínico que se presenta cuando el uso de internet se sale del control del individuo.

El estudio, dirigido por el doctor Hao Lei, miembros de la Academia de Ciencias China en Wuhan, sometió a 35 jóvenes de entre 14 y 21 años, hombres y mujeres, a escáneres cerebrales.

Entre estos, 17 fueron diagnosticados con trastorno de adicción a internet (IAD) sobre la base de sus respuestas a preguntas como “¿ha intentado repetidamente, sin éxito, controlar, reducir o detener su uso de internet?”.

En la investigación, los escáneres de imágenes de resonancia magnética (MRI) mostraron diferencias en los cerebros de los individuos con IAD.

Cambios

Se observaron cambios en la materia blanca del cerebro, la parte del sistema nervioso central que contiene los axones, las fibras de las neuronas encargadas de conducir las señales nerviosas.

En particular, se encontró evidencia de trastornos en las conexiones en áreas del cerebro involucradas con las emociones, la toma de decisiones y el autocontrol.

“En general, nuestros hallazgos indican que el IAD presenta anormalidades en la integridad de la materia blanca en las regiones cerebrales que involucran la generación y procesamiento de emociones, atención, toma de decisiones y control cognitivo”, explica el doctor Hao Lei.

“Los resultados también sugieren que el IAD parece compartir los mecanismos psicológicos y neuronales de otros tipos de adicción a sustancias y otros trastornos de control de impulsos”, agrega.

Por su parte, el profesor Gunter Schumann, especialista en psiquiatría biológica del Instituto de Psiquiatría del King´s College de Londres, afirma que ya se han encontrado hallazgos similares en adictos a videojuegos.

Nueva llanta sin aire

2012-01-04T10:43:00.003-04:00

Investigación

Bridgestone desarrolla nueva llanta sin aire

Está fabricada de materiales reciclables.

20/12/2011por Bridgestone/JB

Bridgestone, el fabricante de neumáticos a nivel mundial, dio a conocer el desarrollo de una llanta sin aire que promete ser, en un futuro, una alternativa más segura y respetuosa con el medio ambiente que las ruedas con aire que utilizamos actualmente.

Con este nuevo diseño no solamente se ha dado un paso en favor de la ecología y la comodidad del usuario, sino que también se ha mejorado el aspecto de la seguridad, ya que ahora el riesgo de accidente por culpa de un pinchazo queda totalmente eliminado, debido a que desarrolla una estructura única de rayos que apoyan el peso del vehículo. Además de ser una rueda cien por ciento reciclable, la estructura de radios oblicuos permite circular con total comodidad sin necesidad de mantener una presión de aire óptima, es decir, no existe necesidad de inflar con aire periódicamente los neumáticos.

Bridgestone busca el desarrollo de la tecnología a través del reciclaje y maximizar el uso cíclico de los neumáticos gastados para la creación de unos nuevos, es decir, esta llanta fija un nuevo estándar en términos de seguridad y comodidad ambiental.

Cautela en uso de la neurociencia en juicios

2012-01-03T06:17:00.002-04:00

Expertos piden cautela en uso de la neurociencia en juicios

Por Kate Kelland | Reuters – mar, 13 dic 2011

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LONDRES (Reuters) - La comprensión científica sobre cómo funciona el cerebro podría cambiar en el futuro la forma en que son vistos los criminales por la ley, pero expertos británicos aconsejan ser extremadamente cautelosos por ahora con el uso en la corte de detectores de mentiras, controles cerebrales y datos genéticos.

En un informe publicado el martes por la academia nacional de ciencia del Reino Unido, la Royal Society, importantes científicos y abogados observaron la capacidad de la evidencia neurocientífica para "leer la mente" con el fin de hallar la verdad o de explicar por qué una persona actúa de una manera particularmente violenta o sádica.

Las declaraciones de que los asesinos pueden ser identificados a través de estudios por imágenes de sus cerebros antes de cometer el crimen, o que hay un gen de la psicopatología o la conducta violenta, están "completamente alejadas de la realidad", dijeron los expertos.

No obstante, sugirieron que las imágenes neurológicas y la genética conductual, junto con otras técnicas existentes, pueden en el futuro ser usadas como parte de las evaluaciones de riesgo para determinar cuán prolongada debería ser una sentencia o si un prisionero podría recibir libertad condicional.

"No hay duda de que la neurociencia brindará algunas revelaciones asombrosas sobre la conducta humana, pero no podemos permitir que nos supere", dijo Nicholas Mackintosh, profesor de psicología experimental de la Cambridge University, quien presidió el panel de la Royal Society que analizó el tema.

"Comprender cómo funciona el cerebro nos da una perspectiva sobre los procesos mentales que subyacen a la conducta humana, y como la ley está fundamentalmente preocupada por regular la conducta humana, tiene sentido que una influya en la otra en algún punto", agregó.

En una conferencia sobre el informe, Mackintosh señaló que cada vez más abogados defensores en Estados Unidos y otros países comenzaron a usar la evidencia neurocientífica en los casos criminales, particularmente en los que involucran asesinatos y otros delitos violentos.

CEREBROS PSICOPATICOS

Roger Brownsword, de la Facultad de Derecho del King's College de Londres, que trabajó en el reporte, indicó que la admisibilidad de este tipo de evidencia debería ser evaluada adecuadamente y que cualquier abogado, juez y testigo experimentado que la use debe explicar completamente sus fortalezas y debilidades.

"Claramente, cierta evidencia neurocientífica podría ser muy perjudicial en un tribunal", dijo en la conferencia. "Los jueces podrían ser muy fácilmente influenciados por ella. Por lo tanto (...) el umbral de admisibilidad tiene que ser bastante alto", añadió Brownsword.

Ciertos datos sugieren que "hay diferencia en los cerebros de los psicópatas".

Pero Mackintosh señaló que corresponde preguntarse si la evidencia de imágenes cerebrales sería útil. "La respuesta es que no tenemos idea porque no se ha realizado la investigación al respecto, aunque es algo en lo que vale la pena pensar", manifestó.

No obstante, Mackintosh destacó: "Tener un cerebro psicopático no es una defensa general contra una acusación criminal porque eso no obliga a comportarse de una manera criminal (...), simplemente aumenta las probabilidades".

Experimentos con estudiantes también demostraron que existen diferencias en la actividad cerebral cuando se dice la verdad o se miente, indicó en su reporte el panel de Mackintosh.

Pero los expertos advirtieron que el uso de las imágenes por resonancia magnética en defensa de sospechosos de delitos graves, o para detectar mentiras entre defensores o testigos es complicado, porque -por ejemplo- alguien podría ser entrenado para evitar que el detector de mentiras lo descubra.

(Editado en Español por Ana Laura Mitidieri)

Innovaciones tecnológicas del 2011

2011-12-31T09:09:00.000-04:00

Desde una válvula cardiaca a un chip 3D: las innovaciones de 2011

lanacion.com – Hace 19 horas

Apple, Facebook y Google no fueron las únicas compañías que aportaron ideas innovadoras durante el año que termina.

Aunque los últimos modelos del iPhone o las actualizaciones de la página de Facebook acapararon los titulares, muchas empresas mostraron su creatividad en 2011. Las invenciones fueron de la tecnología de punta, como aviones piloteados a distancia por computadoras, a lo asombrosamente simple, como diminutos pedazos de papel capaces de diagnosticar algunas de las enfermedades más complicadas del mundo.

Si bien muchos lamentaron el fallecimiento de Steve Jobs, considerado uno de los grandes innovadores de nuestra era, la creatividad y el ingenio distan mucho de estar extinguidos.

Watson

International BusinessMachines Corp.

Watson contra los campeones de Jeopardy!

En febrero de 2011, la realidad igualó a la ficción cuando el sistema computarizado Watson de IBM le ganó a dos campeones de Jeopardy!, un popular concurso de la televisión estadounidense sobre conocimientos generales. El triunfo marcó un hito en el ámbito de la inteligencia artificial (IA) y trajo a colación recuerdos de la computadora HAL 9000, de 2001: Odisea del espacio, la película clásica deStanley Kubrick.Watson es un conjunto de tecnologías de IA diseñado para entender el complejo campo de las palabras, el lenguaje y el conocimiento humano. La empresa de seguros médicos WellPoint Inc. planea usar el sistema para ayudar a los doctores con sus diagnósticos y a sugerir tratamientos. IBM cree que Watson tiene el potencial de convertirse en un negocio de miles de millones de dólares en un plazo de entre tres y cinco años que podría ser muy útil para las empresas de ingeniería y de centros de llamadas, entre otros.

Watson compartió el protagonismo con Siri, el software de reconocimiento de voz del iPhone 4S, otro desarrollo de IA este año.

-Spencer Ante

Válvula cardíacatranscatéter Sapien

Edwards Life Science

Procedimiento de implante de la válvula

La Sapien representa para las válvulas aórticas dañadas lo que los stent para las arterias bloquedas, es decir permite adelantar un tratamiento sin la necesidad de realizar cirugía a corazón abierto.

Hecha en parte de tejido de vaca y poliéster, es la primera válvula cardíaca de reemplazo que se instala usando un catéter, ya sea a través de una arteria en la pierna o de una incisión menor en el pecho. El dispositivo fue aprobado en noviembre por la Dirección de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) .

-Ron Winslow

Lytro

Lytro Inc.

Tutorial básico de TWITTER

2011-12-29T13:59:00.002-04:00

Tutorial básico de twitter

View more presentations from Juan José de Haro

Twitter y sus aplicaciones en la Web

2011-12-29T13:50:00.002-04:00

Twitter.Pptx333.Ppt.

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2011-12-24T11:13:00.003-04:00

F E L I C I D A D E S

Haz clic sobre el gráfico 2012

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Silencio a la ciencia sobre investigación de la gripe aviar

2011-12-22T04:18:00.003-04:00

Estados Unidos pide silencio a la ciencia

Procuran ocultar hallazgos de investigación de virólogo holandés sobre la gripe aviar

En EL 2008, las autoridades sanitarias de Hong Kong acudieron a los mercados para sacrificar miles de pollos, después que se detectó el virus H5N1 en una población de aves. ( AP / Kin Cheung)

Por Isabel Ferrer / El País / España

LA HAYA - El Consejo Asesor Científico para la Bioseguridad de los Estados Unidos ha aconsejado a la revista Science que no publique la versión completa de una investigación holandesa sobre la gripe aviar.

El trabajo, a cargo del virólogo holandés Ron Fouchier, detalla las cinco mutaciones genéticas necesarias para que el virus H5N1 pueda transmitirse entre las personas.

Según los expertos estadounidenses, es mejor que los autores supriman del texto definitivo la metodología utilizada para averiguar el modo de transmisión. Ello evitará que caiga en las manos equivocadas. En otras palabras, es mejor no dar pistas que puedan conducir a crear una posible arma biológica.

Ron Fouchier, ha trabajado con fondos del Instituto Nacional de Salud estadounidense, una comisión asesora independiente en materia de seguridad biotecnológica. En septiembre, presentó los primeros resultados de su trabajo en un encuentro celebrado en Malta.

Científico resignado

Ayer, Fouchier ha calificado de error la decisión del Consejo Científico de Estados Unidos. “No nos queda más remedio que respetar su opinión”, ha dicho. “Pero sabemos cuáles son las mutaciones que debemos analizar en caso de que haya un brote, y así, pararlo antes de que sea tarde”, subrayó.

“Nuestro trabajo también ayudará a obtener medicamentos y vacunas”, añadió Fouchier.

Los responsables de Science deberán decidir ahora cómo publicar la versión reducida del estudio. Y sobre todo, remitir a la comunidad científica consideraba fiable la parte omitida.

Hasta ahora, el subtipo H5 (N1) del virus de la gripe ha infectado solo a las aves. Los afectados (desde 1997 ha habido 565 contagios por contacto con el animal y 331 muertes) no se habían contagiado entre ellos.

El equipo holandés utilizó hurones para su trabajo porque son los que mejor reproducen el contagio de la gripe entre personas. Una vez infectado el primer grupo de animales, fueron recogidas muestras del virus para infectar a otros hurones.

En principio, solo una decena de infecciones forzadas bastan para que el virus de la gripe aviar se transmita por vía aérea entre estos mamíferos. Para Ron Fouchier, el virus obtenido constituye una valiosa fuente de información para proteger la salud pública.

El problema es que también es un supervirus letal con gran capacidad destructiva.

Precedentes

El dilema de la revista Science no es único. El investigador japonés Yoshihiro Kawaoka, también financiado por el Instituto Nacional de Salud estadounidense, ha llegado a la misma conclusión. Hace diez años, el inmunólogo australiano Ian Ramshaw produjo un virus mortal para los ratones al modificar el virus de la viruela del propio roedor. Como ahora, cabía la posibilidad remota de que las personas acabaran contagiándose.

La preocupación por la gripe aviar se incrementó desde 2004, cuando se reportaron cientos de personas afectadas en la población asiática. En 2005 se habían confirmado las muertes de 57 ciudadanos en Asia. A partir de 2006 también se comenzó a hablar abiertamente sobre las mutaciones y el potencial de que esos cambios tienen el potencial de propiciar una pandemia comparable a la del sida.

Cuenta regresiva del calendario solar maya 2012

2011-12-22T04:03:00.002-04:00

Comienza la cuenta atrás del último año maya que anuncia una nueva era

EFE – Hace 15 horas

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Guatemala, 21 dic (EFE).- La cuenta atrás del último año del calendario solar maya de "cuenta larga", que concluirá el 21 de diciembre de 2012 y que, según la tradición astronómica maya, anuncia el inicio de una nueva era para la humanidad, comienza hoy.

"La cuenta larga es una concepción del tiempo como un camino sin fin. Un camino hacia el infinito. Cada ciclo de la rueda calendárica es una pequeña porción de ese trayecto de generación en generación", según el portal del Ministerio guatemalteco de Cultura.

A las 00.00 hora local (06.00 GMT) de este miércoles, empieza a transcurrir el año 5128 del quinto sol establecido en el calendario solar de la ancestral cultura maya, que a su vez comenzó el 13 de agosto del año 3114, y que, según las evidencias científicas encontradas en estelas, esfinges y códices mayas, predice "un cambio de época" para la humanidad.

Según explicó a Efe el científico guatemalteco Iván Azurdia, "a las 00.00 (06.00 GMT) del 21 de diciembre de 2012, los planetas del sistema solar se posicionarán de forma vertical en la parte más oscura de la boca de la serpiente emplumada (llamada Kukulcán por los mayas y Quetzalcóatl por los aztecas), y se alinearán con los sitios sagrados del mundo maya".

Aunque esta fecha suele asociarse desde ámbitos no científicos con catástrofes apocalípticas e incluso con el fin del mundo, los guías espirituales mayas de México y Guatemala, científicos expertos en este fenómeno y especialistas de la Agencia Espacial de los Estados Unidos (NASA) han desmentido esas versiones y aportado explicaciones desde perspectivas filosóficas y científicas.

Lo que ocurrirá el 21 de diciembre de 2012, dijo Azurdia, será "un hecho astronómico corroborable científicamente desde el punto de vista occidental", que fue previsto cientos de años atrás por los astrólogos mayas.

El científico, que en los últimos años se ha especializado en el estudio del calendario maya, aseguró que ese fenómeno, según la sabiduría de los ancianos indígenas, y las explicaciones contenidas en las estelas y códices de esa cultura ancestral, predicen "un cambio de época".

"Se trata del cambio de cuarto al quinto ciclo, que sumados los cinco dan un total de 26.000 años, y que al llegar a esa fecha se alcanzará el 'año platónico' de la precisión del tiempo, dentro de otros ciclos de medición más inmensos", indicó Azurdia.

Desde la perspectiva filosófica, agregó el experto, los mayas hablan de "cambios vertiginosos" para el mundo y la humanidad, que más que predicciones fatalistas, tienen que ver con "una oportunidad para despertar a la vida sagrada".

Los mayas, que alcanzaron importantes avances en esas materias, en su cosmovisión relacionaban a ambas disciplinas con un punto de convergencia filosófica.

Para celebrar el inicio del último año del quinto sol y el anuncio de la nueva era, sacerdotes mayas harán ceremonias espirituales en lugares sagrados, mientras que el Instituto Guatemalteco de Turismo lanzará un programa de actividades que tiene como objetivo aprovechar el fenómeno para atraer mayores cantidades de turistas al país.

Además del calendario de "cuenta larga", hasta ahora el menos estudiado por los especialistas, los mayas también tenían el "calendario ritual" o sagrado, de 260 días; y el "calendario Ab", de 365 días, al igual que el gregoriano de la cultura occidental.

El 21 de diciembre de 2012, según el calendario de la cuenta larga, tendrá el registro "13.0.0.0.0 4 Ajaw 3 Kank'in". El 13 de agosto del año 3.114, cuando inició el quinto sol, el registro fue "13.0.0.0.0 4 Ajaw 8 Kumk'u".

Carlos Arrazola

Fotografía del pasado 21 de febrero en la que se muestra a unos indígenas durante una ceremonia maya en Ciudad de Guatemala. A las 00.00 hora local (06.00 GMT) de este miércoles 21 de diciembre empieza a transcurrir el año 5128 del quinto sol establecido en el calendario solar de la ancestral cultura maya. EFE

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NASA halla dos planetas del tamaño de la Tierra

2011-12-21T11:58:00.003-04:00

La NASA halla dos planetas del tamaño de la Tierra que orbitan una estrella distante

EFE – Hace 23 horas

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Washington, 20 dic (EFE).- Los astrónomos de la misión Kepler en la NASA anunciaron hoy que detectaron dos planetas del tamaño de la Tierra y que orbitan una estrella distante, lo que calificaron como "un hito en la búsqueda de mundos extraterrestres".

"Después de casi tres años, el observatorio orbital Kepler ha confirmado la existencia de planetas que orbitan estrellas", dijo en una conferencia telefónica Nick Gautier, del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena, California (EE.UU.).

Los dos planetas, bautizados Kepler-20e y 20f, son los más pequeños hallados hasta ahora en una órbita en torno a una estrella fuera de nuestro sistema solar y uno de ellos tiene un diámetro un 3 % menor que el de la Tierra, mientras que el otro es un 3 % mayor.

Ambos orbitan la estrella Kepler-20, un astro de tipo G levemente más frío que el Sol y ubicado a casi mil años luz de la Tierra, señalaron los científicos.

Los investigadores creen que estos planetas tienen una composición rocosa, de manera que sus masas deben de ser entre 2,7 menos y 3 veces más que la masa de la Tierra.

David Charbonneau, profesor de astronomía en la Universidad Harvard, explicó que, en realidad, los astrónomos han encontrado cinco planetas.

"En nuestro sistema solar hay ocho planetas rocosos, ubicados más cerca del sol, y otros más gaseosos, ubicados más lejos", explicó. "En el sistema de la Kepler-20 los planetas están alegremente mezclados: el primero que se encuentra es parecido a Neptuno, el siguiente es rocoso, el siguiente Neptuno, el otro rocoso... uno grande y uno chico, uno grande y uno chico, uno grande... y todos orbitan dentro de la distancia que Mercurio orbita al Sol".

Washington, 20 dic (EFE).- La Agencia Espacial estadounidense (NASA, por su sigla en inglés) divulgará hoy los descubrimientos del observatorio Kepler acerca de planetas parecidos a la Tierra pero ubicados fuera del sistema solar, según informó en su página web la NASA.

La agencia ofrecerá una rueda de prensa a las 13.00 hora local (18.00 GMT) en la cual mostrará los hallazgos hechos desde el observatorio que orbita la Tierra desde marzo de 2009.

La misión de Kepler consiste en el descubrimiento de planetas similares a la Tierra donde pueda existir agua líquida en la superficie del planeta, y la determinación de cuántos de los miles de millones de estrellas en la Vía Láctea tienen esos cuerpos orbitales.

En los 19 meses de su misión el Kepler ya ha localizado 2.326 posibles planetas parecidos a la Tierra y fuera del sistema solar. De ellos se ha confirmado que veintiocho son planetas.

Imagen sin fechar facilitada por la NASA el pasado 5 de diciembre de 2011, del sistema planetario Kepler-22, a 600 años luz, el primer planeta situado en la "zona habitable", área en la que creen que se puede encontrar agua líquida en la superficie. EFE/Archivo

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COLONSCOPIA VIRTUAL

2011-12-20T14:25:00.002-04:00

Colonoscopia virtual

Es un examen imagenológico o radiológico con el que se busca cáncer, pólipos u otra enfermedad en el intestino grueso.

Forma en que se realiza el examen

Una colonoscopia virtual es diferente de una colonoscopia convencional, en la cual se introduce un instrumento largo y con luz, llamado colonoscopio, dentro del recto y el intestino grueso.

El examen se realiza en la sala de radiología de un hospital o un centro médico y no se requieren sedantes ni se utiliza ningún colonoscopio.

Usted se acostará sobre el lado izquierdo en una mesa estrecha que está conectada a un equipo deresonancia magnética o tomografía computarizada.

Las rodillas irán elevadas hacia el pecho. Se introducirá un tubo pequeño y flexible dentro del recto y se insuflará aire través de dicho tubo para que el colon esté más grande y sea más fácil de visualizar.
Después de hacer esto, se le solicitará acostarse boca arriba.
Luego, se desliza la mesa dentro de un túnel grande a través de la máquina, donde los rayos X crean imágenes del colon.
Usted debe permanecer bastante inmóvil durante este procedimiento, dado que los movimientos pueden hacer que las imágenes salgan borrosas. Le pueden solicitar que contenga el aliento brevemente mientras se toma cada imagen.

Una computadora combina todas las imágenes para formar imágenes tridimensionales del colon, las cuales se observan en un monitor de video.

Las imágenes también se toman mientras usted está boca abajo.

El examen dura aproximadamente 20 minutos.

Preparación para el examen

Toda persona que se someta a cualquier tipo de colonoscopia tiene que vaciar completamente los intestinos antes del examen, lo cual se puede hacer utilizando un enema o laxantes combinados con una dieta líquida el día antes del procedimiento. Se deben evacuar completamente los intestinos hasta que no quede ninguna materia sólida.

Infortunadamente, la diarrea es común durante la preparación. Tome muchos líquidos claros, como jugo de manzana y caldo de pollo, para evitar la deshidratación.

No olvide comentarle al médico acerca de cualquier medicamento que esté tomando. A usted le dirán cuáles puede tomar y cuáles debe suspender temporalmente. Los escáneres para resonancia magnética y tomografía computarizada son muy sensibles a los metales, por lo tanto, no lleve joyas puestas el día del examen. Para el procedimiento, se le solicitará que use una bata hospitalaria.

Lo que se siente durante el examen

Los rayos X son indoloros. El bombeo de aire al colon puede provocar cólicos o dolores por los gases.

Razones por las que se realiza el examen

La colonoscopia virtual se puede llevar a cabo para:

Hacer un seguimiento a pólipos o cáncer de colon
Buscar la causa de:
- dolor abdominal, cambios en las deposiciones o pérdida de peso
- anemia debido a deficiencia de hierro
- sangre en las heces o heces negras y alquitranadas
Detectar cáncer de colon o del recto (se debe hacer cada 5 años)

Es posible que el médico quiera hacer una colonoscopia convencional en lugar de una virtual. La razón es que esta última no le permite al médico extraer muestras de tejido o pólipos.

Se puede hacer una colonoscopia convencional (en un día diferente) después de una colonoscopia virtual si:

No se encontró ninguna causa de sangrado u otros síntomas. La colonoscopia virtual puede pasar por alto algunos problemas más pequeños en el colon.
Se observaron problemas que necesitan una biopsia en una colonoscopia virtual.

Otras veces, una colonoscopia virtual se hace si el médico no pudo pasar la sonda flexible a través de todo el colon durante una convencional.

Valores normales

Los hallazgos normales son imágenes de un tubo digestivo sano.

Significado de los resultados anormales

Cáncer colorrectal
Diverticulosis
Enfermedad intestinal inflamatoria
Hemorragia digestiva baja
Pólipos
Tumor

Cuáles son los riesgos

El reto mundial de la epidemia del sida

2011-11-27T11:08:00.001-04:00

El reto mundial de la epidemia del sida

A 30 años del primer diagnóstico, investigan avance de nueva cepa en Camerún

Servicios Combinados

Un tipo de infección con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) que hasta ahora solo había sido diagnosticado en una decena de personas en Camerún, se ha extendido fuera del país.

Un informe en la revista médica británica The Lancet reveló que un nuevo caso de la cepa de VIH “grupo N” ha sido identificado en un paciente hospitalizado en Francia.

Se cree que el hombre contrajo la enfermedad al mantener relaciones sexuales en Togo.

Los doctores advierten que el caso pone de relieve la necesidad de un control riguroso del VIH en tiempos de insuficiencias presupuestarias que amenazan fondos para atender enfermedades contagiosas.

El caso de Francia trasciende justo cuando el Fondo Global para combatir el sida, la tuberculosis y la malaria dio a conocer esta semana que no financiará nuevos programas debido a los cortes en sus recursos provenientes de las naciones donantes.

El Fondo informó que solo continuará apoyando los servicios esenciales en programas ya existentes, luego de una reducción de cientos de millones de dólares.

El director de comunicaciones del Fondo dijo a BBC que los cortes ponen el peligro el progreso en el combate a las enfermedades y amenazan la vida de la gente en el mundo en desarrollo.

Este jueves se lleva a cabo el Día Internacional de Alerta contra el Sida y a días del evento para promover la prevención de la enfermedad a nivel mundial la Organización de las Naciones Unidas presentó un resumen sobre la epidemia en estos momentos.

Estabilizada la epidemia

El reporte plantea que la epidemia mundial del sida se ha estabilizado y el número de personas recién afectadas por el virus que causa el mal se mantiene invariable desde 2007.

Sin embargo, detractores del informe afirmaron que el objetivo de la entidad de acabar con el mal es demasiado optimista, pero si se tiene en cuenta que no existe una vacuna, millones de pacientes siguen sin tratamiento y las donaciones han decrecido a causa de la crisis económica.

El año pasado se presentaron 2.7 millones de casos de VIH, aproximadamente la misma cifra de los tres años previos, dice el informe del UNAIDS, programa conjunto de la ONU para el VIH y el sida. Las cifras confirman ampliamente los resultados obtenidos por el grupo en junio.

A fines del año pasado, había unas 34 millones de personas con VIH, el virus que provoca el sida. Aunque la cifra es ligeramente mayor de los años anteriores, los expertos alegan que eso se debe a que la gente está sobreviviendo más tiempo. El año pasado hubo 1.8 millones de muertes a causa del sida, menos de los 1.9 millones de 2009.

La enfermedad continúa siendo implacable en el sur de Africa, pero aunque el número de nuevos contagios en la zona ha declinado más del 26% desde su mayor nivel del 1997, el virus ha crecido en otros lugares.

En Europa oriental y en Asia central se ha registrado un aumento del 250% en el número de casos de personas con VIH en la década pasada, mayormente debido al incremento entre adictos de drogas intravenosas.

En América del Norte y en el oeste de Europa, el brote de nuevos casos “sigue consistentemente estable”, destaca el informe.

“Parece ser algo promisorio, pero las cifras siguen estando en niveles escalofriantes”, declaró Sophie Harman, experta en salud mundial de la City University de Londres. Harman no tiene relación con el reporte de la ONU.

Nuevas estrategias

En su estrategia para los próximos años, UNAIDS dijo que se esfuerza para contrarrestar nuevos contagios del VIH hasta eliminarlos por completo, que no haya discriminación ni tampoco muertes a causa del sida.

Harman manifestó que era un objetivo admirable pero no estaba seguro si era posible lograrlo. “Necesitan vivir la realidad”, puntualizó. “Puede que necesiten trazar metas altas si su principal fin es la erradicación, pero es casi imposible que eso suceda”, agregó.

El doctor Paul De Lay, subdirector ejecutivo del UNAIDS, admitió que la idea de eliminar el contagio del sida y las muertes a causa del mal es “más una visión para el futuro” y es probable que no se logre sin nuevas herramientas como una vacuna, lo cual podría tomar varias décadas.

El doctor De Lay aseguró que la estrategia de la ONU se concentrará en una prevención contundente y con políticas centradas en el tratamiento de la enfermedad.

A pesar del reto de combate a la cepa del “grupo N” y de profundas preocupaciones de médicos salubristas, otros peritos consideran que el 2011 puede considerarse “año revolucionario” en la lucha contra el sida y aluden a varios factores cruciales de avance en la batalla como el alza en tratamiento y la reducción de infecciones.

Aumento en circuncisiones

“Tenemos evidencia científica sólida que muestra que la circuncisión masculina puede reducir en casi 50% la transmisión de VIH”, explica Peter Ghys, jefe de la División de Epidemiología y Análisis de ONUSIDA.

“Así que se están recomendando estos programas principalmente en países con un alta incidencia de VIH y un bajo nivel de circuncisión masculina”, agrega.

Casi 47% de los contagiados tienen ahora acceso a tratamientos antirretrovirales, estima Ghys.

Según el informe de ONUSIDA, un estudio llevado a cabo en la provincia de Nyanza en Kenia, muestra en esa región lograron evitarse 2,000 nuevas infecciones de VIH entre hombres circuncidados.

La organización calcula que si se circuncida a 20 millones de hombres más en África oriental y del sur, se podrán evitar 3,4 millones de nuevas infecciones de VIH para el 2015.

Cambios de conducta sexual

“Podemos decir que éste ha sido un factor contribuyente a la reducción de infecciones, específicamente en países del África subsahariana”, opina Ghys.

“Tenemos evidencia de sondeos extensos llevados a cabo en esos países de que ciertamente la conducta sexual ha cambiado”, enfatiza.

Estos sondeos, dice el experto, informan de jóvenes que tienen ahora menos parejas sexuales y también de un mayor uso de condones durante la relación sexual.

“Y como corolario también estamos observando una reducción en la prevalencia de VIH entre la población joven en cada vez más países”, expresa el doctor.

En Estados Unidos, no obstante, también se han reportado un resurgir de conductas de alto riesgo sin protección, principalmente en jóvenes que tienen sexo con hombres.

Inversiones estratégicas

Según ONUSIDA la inversión para combatir el SIDA se ha incrementado “de forma drástica” en la década pesada.

Todavía mueren 1.8 millones de personas a causa de VIH/SIDA en el mundo cada año.

Pero en los últimos años, quizás debido a la crisis financiera global, no ha habido un aumento en los fondos de ayuda e incluso ha habido reducciones en las contribuciones de muchos países donantes.

Sin embargo, tal como explica el doctor Ghys, también en este ambiente de escasez económica se ha visto una expansión en los programas de tratamiento y prevención.

Y esto se debe a que los programas de lucha contra el VIH y SIDA se han vuelto más eficientes, no solo porque se ha logrado una reducción en el precio de los antirretrovirales sino porque ahora se cuenta con estrategias basadas en evidencia científica que tienen un alto impacto y una alta eficacia.

Visión de futuro

Todavía hay 34 millones de personas con VIH en el mundo y 53% no cuentan con tratamientos para la enfermedad.

Además, sigue habiendo mucho estigma asociado a la infección y hace falta mejorar los derechos humanos de muchos pacientes.

“El mundo cuenta ahora con el conocimiento y las herramientas para derrotar al VIH y SIDA, y es necesario enfocarnos en áreas específicas donde sabemos que los programas tienen un impacto importante”, argumenta Ghys.

“Hemos visto resultados muy exitosos en varios lugares del mundo”, expresa el directivo de ONUSIDA.

“Uno de ellos es América Latina, una región que ha logrado mantener relativamente bajos los números de nuevas infecciones y que ha mostrado liderazgo en el acceso universal a los tratamientos para la enfermedad”.

Cuidar el medio ambiente

2011-11-22T08:50:00.001-04:00

Pequeños gestos para cuidar el medio ambiente

Por Verónica Mezzini | Como en Casa | Yahoo! Mujer – lun, 14 nov 2011 11:11 a.m. EST

Por Verónica Mezzini

El medioambiente también depende ti. Es cierto. Pero… ¿es posible que desde tu lugar puedas proteger el planeta? ¡Por supuesto que sí! Lo que necesitas es saber cómo aportar tu granito de arena con pequeños cambios de hábitos que marcarán la diferencia. Llegó tu momento. ¡Manos a la obra!

Todos los días tomamos decenas de decisiones que tienen un impacto en la ecología: tus rutinas, los productos que usas, los desperdicios que generas... Lo más importante es identificar cuáles son las cosas que dañan al medioambiente y adoptar una conducta que mejore tu calidad de vida y proteja la naturaleza. Son los pequeños gestos, día a día, los que generan grandes cambios para siempre.

Aprende a reciclar. Reciclar es una forma inteligente de cuidar el medioambiente desde casa. Antes de desechar algo, piensa si puedes darle otro uso. No se trata de acumular basura sino de sacar partido a lo que tienes. Separa los residuos: vidrio, latas y plásticos, de la basura orgánica. Dispón de cubos de basura con tres divisiones para que te sea mucho más fácil separar los materiales que vas a tirar. Ciertas ciudades ya tienen sus programas de recolección de basura para reciclar, y te proveen de los cubos correspondientes.

Gota a gota, el agua se agota. Para mejorar el consumo del agua, existen varias alternativas: consumir el agua de grifo hervida o purificada (71 millones de botellas plásticas de agua son desechadas a diario y menos de un tercio son recicladas), enjuagarte la boca utilizando un vaso para que el agua no corra; ducharte brevemente y que el baño de inmersión sea un lujo esporádico. Y si necesitas regar el jardín o las macetas, hazlo temprano o al anochecer para reducir la evaporación.

Reduce la cantidad de bolsas plásticas. Disminuir la cantidad que hay en circulación es una ayuda mucho mayor a la que puedas imaginar. ¿Cuántas bolsas te entregan cada vez que vas a una tienda? Calcula, luego, cuántas usas por año. Utiliza bolsos no descartables o, en su defecto, optimiza el uso de las bolsas que necesites.

Prepara tu casa. Una de las mejores formas de ahorrar energía es aislar tu casa del frío en invierno y del calor en verano. Arregla las ventanas y puertas, coloca burletes y selladores y procura que tus artefactos de aire acondicionado y calefacción no necesiten trabajar más de lo debido.

La luz. Reemplaza las clásicas bombillas incandescentes por bombillas fluorescentes compactas. Las bombillas fluorescentes usan 66 % menos de energía y duran más. Vale la pena. Las luces LED son una alternativa ecológica que, si bien te exige una inversión inicial, luego se ve amortizada con las bajas en el consumo de energía.

El automóvil, sólo lo necesario. Existen diversas maneras para reducir su uso. Utiliza más el transporte público, aprovecha para caminar o montar tu bicicleta. Son formas saludables y efectivas para hacer una gran diferencia. Si tienes que usarlo de todas formas, una opción es compartirlo siempre que sea posible.

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VIDEO Billetes canadienses, imposibles de falsificar

2011-11-20T07:45:00.001-04:00

Freud and his successors

2011-11-16T02:54:00.001-04:00

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La "hora atómica"

2011-11-05T05:03:00.003-04:00

Ajusten sus relojes: se viene la "hora atómica"

Infobae – jue, 3 nov 2011

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A la prensa británica no le gusta la idea. Según el diario Sunday Times, se trata nada menos que de "la pérdida" de la hora GMT (Greenwich Mean Time), "símbolo durante más de 120 años del papel de superpotencia de la Gran Bretaña victoriana".

Cincuenta científicos del mundo entero se reunieron a partir del jueves a puertas cerradas al noroeste de Londres, bajo el patrocinio de la prestigiosa Royal Society, para debatir sobre una nueva definición del tiempo, que haría pasar a la historia la hora GMT.

La GMT, basada en el primer meridiano de Greenwich, se convirtió en la referencia mundial del tiempo en una conferencia celebrada en 1884 en Washington.

"Se comprende que el Reino Unido tenga ese sentimiento de pérdida", declara Elisa Felicitas Arias, directora del departamento del Tiempo de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, organismo internaciones con sede en Sevres, cerca de París, a cargo de definir el kilo y el metro.

La nueva definición propone liberarse totalmente del tiempo "solar", basado en la rotación de la Tierra y medido por los astrónomos desde hace más de 200 años a partir del meridiano de Greenwich.

En realidad, hace ya 40 años que el mundo no se rige por la hora GMT, que sigue siendo la hora legal de Gran Bretaña y se utiliza todavía ampliamente en el mundo como referencia.

Una conferencia internacional adoptó en 1972 el "Tiempo Universal Coordinado" o UTC, calculado en 70 laboratorios del mundo por 400 relojes "atómicos", llamados así porque el segundo es definido por el ritmo de oscilación de un átomo de cesio.

El tiempo atómico tiene la ventaja de ser mucho más preciso, pero difiere unas fracciones de segundo del tiempo definido por la rotación de la Tierra. Actualmente, para guardar la correlación con la rotación terrestre, un "segundo intercalado" es agregado aproximadamente cada año. Ahora los científicos proponen suprimir ese segundo, abandonando con ello la correlación con la hora GMT.

El cambio es necesario a raíz del funcionamiento en red de las telecomunicaciones o de la navegación con la ayuda de los satélites a través del GPS. Esas redes "necesitan una sincronización del nivel del nanosegundo", explica Arias. Y como algunos sistemas aplican el "salto" de un segundo y otros no, su interoperabilidad se ve comprometida. "Comienzan a crearse escalas del tiempo paralelas", señala Arias alarmada.

"Imaginen un mundo que tuviera dos o tres definiciones del kilo", recalca. Una recomendación que propone suprimir el segundo intercalado será sometida en enero a la votación de la Unión Internacional de Telecomunicaciones en Ginebra. Si ese texto es adoptado, el tiempo atómico se apartará progresivamente del tiempo solar, al ritmo de un minuto cada 60 a 90 años, y de una hora en 600 años.

Ante las reticencias diversas, la conferencia de la Royal Society -la academia de ciencias británica-, podría dejar abierta la posibilidad de ajustes futuros. La conferencia "podría reflexionar a otra manera de correlacionar el tiempo de rotación de la Tierra", sugiere Arias. Se podría agregar una hora cada varios cientos de años. "Después de todo, nos saltamos una hora con el paso a la hora de invierno", argumenta.

La investigación y el método científico

2011-11-01T04:43:00.000-04:00

SF Lean Startup Circle: The New Science of Product Development

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2011-10-30T08:55:00.003-04:00

Hombre reencuentra a su gorila 5 años después

Por Yahoo! Noticias | El video que tienes que ver – vie, 28 oct 2011

“Todo estaba bien y de repente, sin previo aviso, empezó a atacar a los humanos, a los negocios. El podía ser un amor, una criatura dulce, pero de repente se transformaba y cualquier cosa podía pasar”,relata en este video documental la esposa de Damian Aspinall, un conservacionista inglés que por más de 10 años ha estado trabajando en la readaptación de gorilas cautivos a su hábitat natural, llevándolos del Howletts Wild Animal Park, en Inglaterra, a su reserva de un millón de acres en África Occidental.

Pero aunque en la fundación el trabajo con los gorilas es cotidiano, esta historia tiene un profundo interés familiar. Kwibi, un gorila de tierras bajas, fue comprado por Aspinall en Inglaterra cuando era un bebé. Cuando el gorila cumplió 5 años, Aspinall decidió llevarlo de vuelta a la selva, para que viviera en libertad. Fue una decisión difícil, ya que para entonces Kwibi era un miembro más de la familia, y uno muy querido.

Con el tiempo, los Aspinall perdieron el rastro del gorila. No lo habían visto, ni habían tenido noticias de él en cinco años, cuando decidieron organizar un viaje para visitarlo. El reencuentro era toda una tentación para Damian. No podía calcular cuál sería la reacción del animal al verlo. ¿Lo reconocería? ¿Lo atacaría?

A bordo de un pequeño bote bajaron por el río, en el tupido bosque gabonés donde vivía el que ahora debía ser un enorme gorila de 10 años de edad. Damian comenzó a llamarlo: “Ven, Kwibi… ven”. Les tomó más de un recorrido encontrarlo. En uno de esos viajes, Kwibi respondió al llamado de su dueño.: “Hacíamos un giro para regresar cuando vi a un magnífico gorila bajando hasta la vera del río”.

Cautelosos, pero decididos, los miembros de la expedición abrieron camino a Damian hasta el animal. El reencuentro no vale narrarlo con palabras, hay que verlo (en el minuto 1:42).

“Me miró a los ojos con tanta intensidad y tanto amor. Fue una experiencia increíble. Nos sentamos juntos, me abrazó como a un amigo de muchos años que creía perdido. Fue hermoso”.

Luego, muy despacio, el gorila le presentó a “su esposa”, quien se acercó a verlo. El reencuentro familiar se había completado. Lo difícil sería despedirse. “Kwibi no me dejaba ir”.

El gorila siguió al bote con la mirada todo el camino de vuelta. Del otro lado del rio, Kwibi se reunió con su familia para decir adiós.

Con voz entrecortada, Damian Aspinall concluye: “Solo puedo decir que es la experiencia más hermosa y remarcable de mi vida”.

Guías actualizadas sobre comportamiento sexual 2011

2011-10-29T09:31:00.000-04:00

Nueva guía de salud sexual

La hipersexualidad y el síndrome premenstrual se sumarán a la lista de enfermedades

Por Marga Parés Arroyo / Mpares@elnuevodia.com

En el 2013 la evaluación de las condiciones de salud mental sufrirán cambios, algunos tan trascendentales como el clasificar como un trastorno la hipersexualidad y el síndrome premenstrual disfórico, entre otros.

Esta metaformosis responde a la más reciente revisión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM, en inglés).

Este documento, una conocida guía médica de los diagnósticos de salud mental, es confeccionado por la Asociación Americana de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés). La más reciente, el DSM-IV TR (Texto Revisado), data del año 2000.

“Van a haber muchos cambios de diagnóstico, más dimensionales, más cuantitativos”, explicó el doctor Víctor Lladó, quien ayer ofreció una charla sobre los “Retos y Debates de la Nueva Clasificación de las Enfermedades Mentales” durante la Cuarta Cumbre de Salud Mental de la Asociación de Hospitales.

Al igual que en otros años cuando el DSM fue revisado, este no ha estado exento de controversias. Por ejemplo, los miembros de los 13 comités de trabajo que están evaluando este documento debaten si añadir ciertos diagnósticos, como asexual (sin interés al sexo) y comer en exceso.

Nuevos criterios

Además, pretenden ser más específicos en los diagnósticos, al añadir criterios. Por ejemplo, dentro del trastorno de ansiedad se evaluará si el individuo padece de ciertas condiciones, como el trastorno de pellizcar la piel hasta sangrar, criterio novel en el DSM.

“Muchos dicen que para qué seguir creando más diagnósticos con nombres rimbombantes”, comentó Lladó, quien recalcó que esto podría, además, provocar una mayor estigmatización hacia las personas etiquetadas con ciertas condiciones mentales.

Sin embargo, el psiquiatra forense recalcó que la evaluación de este documento, que ya lleva más de veinte años de grandes cambios, provocará un mayor nivel de adiestramiento entre los profesionales de la salud mental. Dentro de los cambios positivos que se avecinan, Lladó señaló cómo al elemento de la funcionalidad del individuo se le dará un mayor énfasis.

“Se va a evaluar hasta qué punto la persona es funcional”, dijo al comentar que, antes de hacer un diagnóstico, se buscará si el trastorno mental que padece le ocasiona algún tipo de limitación o discapacidad. Solo de esto ocurrir prosperaría el diagnóstico.

¿Por qué los cambios?

Desde que se creó el primer DSM-I (1952), este documento ha sido evaluado periódicamente. En cada ocasión se mide qué elementos han funcionado bien y cuáles no están reuniendo las necesidades de los médicos a la hora de evaluar al paciente. En estos casos es que se evalúa cómo corregirlos.

El más sencillo es que el título del documento ya no llevará un número romano (DSM-IV), sino uno natural (DSM-5). Además, los comités evaluadores han determinado que ya no tendrá que transcurrir una década para que este escrito sea evaluado, sino que será revisado con más frecuencia.

Además de buscar cuál es el origen de las condiciones, a la hora de hacer el diagnóstico se evaluarán otros criterios que el individuo pueda padecer (dimensionalidad).

Repercusiones

Según Lladó, en términos legales algunos de estos criterios podrían traer más complicaciones.

Por ejemplo, mencionó como el propuesto síndrome sicótico atenuado (rasgos sicóticos leves o superficiales) ha creado mucho debate.

Explicó que, de surgir este nuevo diagnóstico, este podría utilizarse en las cortes como defensa de personas con este diagnóstico acusadas de un crimen.

El galeno comentó, además, como el síndrome de estrés postraumático se pretende liberalizar, por lo cual se presume que más personas serán diagnosticadas con esta condición.

“Podría ser hasta una exposición a químicos en el trabajo”, sostuvo.

Sobre la hipersexualidad, dijo que podría tener implicaciones legales pues también podría usarse como defensa.

“Lo malo es que se va a crear una etiqueta para cada problema que la persona tiene en la vida”, dijo.

Por esta razón, recordó que esta guía no debe utilizarse “como un libro de cocina, ni una sustitución al juicio clínico del examinador”.

Hemorroides, picor, ardor, hinchazón y otros malestares

2011-10-18T09:45:00.000-04:00

Diverticulitis

Se trata de pequeñas bolsas o sacos del revestimiento interno de los intestinos (diverticulosis) que protruyen y resultan inflamados o infectados. Con mucha frecuencia, estas bolsas se encuentran en el intestino grueso (colon).

Causas, incidencia y factores de riesgo

Nadie sabe exactamente qué causa la formación de las bolsas o sacos de diverticulosis. Consumir una dieta baja en fibra es una de las causas más probables.

Las personas que comen principalmente alimentos procesados, como muchos estadounidenses, no obtienen la fibra suficiente en su dieta. Los alimentos procesados abarcan arroz blanco, pan blanco, la mayoría de los cereales para el desayuno, galletas y rosquillas.

Como resultado, es más probable que se presenten estreñimiento y heces duras, lo cual lleva a que la gente tenga que hacer esfuerzo con las deposiciones. Esto aumenta la presión en el colon o los intestinos y puede causar la formación de estas bolsas.

La diverticulosis es muy común; se encuentra en más de la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años y sólo un pequeño porcentaje de estas personas desarrollará diverticulitis.

La diverticulitis es causada por pequeños pedazos de heces (materia fecal) que quedan atrapados en estas bolsas, ocasionando infección o inflamación.

Síntomas

Las personas con diverticulosis con frecuencia no tienen ningún síntoma, pero pueden presentar distensión y cólicos en la parte baja del abdomen. En muy pocas ocasiones, ellas pueden notar sangre en las heces o en el papel higiénico.

Los síntomas de diverticulitis son más graves y con frecuencia empiezan repentinamente, pero pueden empeorar durante unos días. Ellos abarcan:

Sensibilidad, generalmente en el lado inferior izquierdo del abdomen.
Distensión o gases.
Fiebre y escalofríos.
Náuseas y vómitos.
Pérdida de peso.
No sentir hambre y no comer.

Signos y exámenes

El médico lo examinará. Se pueden ordenar exámenes de sangre para ver si usted tiene una infección.

Otros exámenes que ayudan a diagnosticar la diverticulosis pueden abarcar:

Tratamiento

El tratamiento de la diverticulosis depende de la gravedad de los síntomas. Algunas personas posiblemente necesiten estar en el hospital, pero por lo regular usted puede tratar este problema en casa.

Para ayudar con el dolor, su médico puede sugerirle que:

Descanse en la cama y posiblemente use una almohadilla térmica en el abdomen.
Tome analgésicos (pregúntele al médico cuáles debe usar).
Beba sólo líquidos durante uno o dos días y luego lentamente empiece a tomar líquidos más espesos y luego ingiera alimentos.

El médico puede tratarlo con antibióticos.

Después de que usted mejore, el médico le sugerirá que le agregue más fibra a su alimentación y que evite ciertos alimentos. Comer más fibra puede ayudarle a prevenir ataques futuros. Si usted tiene distensión o gases, reduzca la cantidad de fibra que come durante unos días.

Una vez que estas bolsas se hayan formado, usted las tendrá de por vida. Si hace unos cambios simples en su estilo de vida, posiblemente no tenga diverticulosis de nuevo.

Algunos alimentos pueden hacer empeorar sus síntomas:

EVITE los frijoles y los guisantes, los granos gruesos, el coco, el maíz o las palomitas de maíz, las frutas deshidratadas, las cáscaras en las verduras y frutas, los tomates, las fresas, los encurtidos y los pepinos.
Pregúntele al médico con respecto a comer nueces o semillas.
No beba demasiado café, té o alcohol, ya que pueden empeorar el estreñimiento.

Expectativas (pronóstico)

Generalmente, se trata de una afección leve que responde bien al tratamiento. Algunas personas tendrán más de un episodio de diverticulitis.

Complicaciones

Los problemas más serios que se pueden presentar son:

Conexiones anormales que se forman entre las diferentes partes del colon o entre el colon y otra área del cuerpo (fístula).
Absceso (cavidad llena con pus o infección).
Agujero o ruptura en el colon (perforación).
Área estrecha en el colon (estenosis).

Situaciones que requieren asistencia médica

Consulte con el médico si se presentan síntomas de diverticulitis.

Igualmente, llame al médico si padece diverticulitis y presenta:

Sangre en las heces.
Fiebre por encima de 100.4º F (38º C) que no desaparece.
Náuseas, vómitos o escalofríos.
Dolor de espalda o abdominal repentino que empeora o es muy intenso.

Referencias

Fox JM, Stollman NH. Diverticular disease of the colon. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds.Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2010:chap 117.

Los humanos seguimos evolucionando

2011-10-17T13:28:00.002-04:00

Los humanos seguimos evolucionando

Por Miguel Artime | Ciencia curiosa – Hace 3 horas

Museo Nacional de Historia en Washington (AP/Jacquelyn Martin)

Una de la preguntas que todos nos hemos hechoalguna vez es si la evolución sigue operandosobre nosotros como especie. Hay quiensospecha que los avances tecnológicos estánacabando con el proceso de selección natural.

Un ejemplo que lo explique: si en la edad de lascavernas nacías con una fuerte miopía, erabastante probable que no consiguieras huir a tiempo de los depredadores, por lo que tus genes tenían poca probabilidad de transferirse a una nueva generación. Hoy en día, las lentes y la ausencia de depredadores hacen mucho más probable que tus genes se perpetúen, alterando el funcionamiento de la selección natural.
¿Pero entonces se ha detenido la evolución o no?

En un estudio reciente, en el que se investigó un asentamiento humano ubicado en una pequeña isla canadiense llamada île aux Coudres, científicos de la Universidad de Quebec han intentado dar respuesta a esta pregunta analizando a una población con unas características ralmente interesantes: desciende de 30 familias que se asentaron en la isla entre 1720 y 1773 y prácticamente no se han mezclado con el exterior, de ahí que todos sus datos históricos desde los años 1799 hasta 1940 permanecen recogidos con exactitud en los registros de la iglesia local. Todo está allí, incluyendo bodas, nacimientos y muertes. Los científicos han podido así crear extensos árboles genealógicos de las familias allí establecidas.

Además, la ausencia de métodos de control hizo que las agrupaciones en esta isla terminaran siendo muy grandes, y al no verse afectada la fertilidad por influencias externas, cada pareja tenía una gran probabilidad de alcanzar su punto álgido. ¡Todo un sueño para los estudiosos de la evolución!

Examinando todo ese material los investigadores han llegado a la conclusión de que, efectivamente, la evolución sigue su curso, publicando los resultados en Proceedings of the National Academy of Science. A la luz de los datos, los investigadores contemplan que a lo largo del plazo temporal estudiado, la edad a la que las mujeres tenían su primer se había reducido de los 26 a los 22 años. Los científicos afirman que la razón podría responder a los cambios genéticos causados por la selección natural.

La selección natural prioriza una edad temprana para la primera reproducción. Esta edad puede ser heredada y está genéticamente relacionada con el estado físico y el incremento de la familia como una forma de asegurar el legado. Además puede predecir un cambio en la evolución ya que la propensión a tener hijos a una menor edad es resultado de las características genéticas heredadas.

Hay que reseñar que los investigadores no buscaron los genes que habían podido cambiar a lo largo del tiempo. En lugar de eso, se limitaron a sugerir posibles razones para el cambio observado, entre la cuales citan diferencias en la fertilidad o en la edad en que una mujer alcanzaba la pubertad, o incluso rasgos de personalidad heredables que podrían provocar una procreación más temprana.

Estos factores genéticos podrían estar variando en respuesta a la selección natural y actuando sobre un número cada vez mayor de niños. No es demasiado aventurado afirmar que este supuesto cambio evolutivo esté probablemente relacionado con la caída en los índices de mortalidad y la mejora en la higiene y medicación, lo cual ha mejorado los índices de supervivencia infantil.

Los científicos son conscientes de que llevar esta investigación a las poblaciones modernas es increíblemente difícil, pero el hecho de que esta población concreta esté tan interrelacionada sin influencias exteriores ha resultado de gran ayuda a la hora de relacionar los factores genéticos y los cambios en la edad en que las mujeres se reproducían por primera vez.

Fuente: Yahoo! News.

Causas de la Peste Negra

2011-10-14T05:33:00.000-04:00

Bacteria que causó la Peste Negra no ha cambiado; nosotros sí

Por SETH BORENSTEIN | AP – mié, 12 oct 2011

WASHINGTON (AP) — Científicos han descifrado el código genético de la Peste Negra, una de las plagas más mortíferas de la historia, y encontraron que sus descendientes bacteriales de la era moderna no han cambiado mucho en más de 600 años; por suerte, nosotros sí.

La evolución de la sociedad y de la medicina —y de nuestros propios cuerpos— ha superado por mucho la evolución de la mortífera bacteria, dijeron científicos.

La bacteria Yersinia pestis del siglo XIV es casi idéntica a la versión de nuestros días. Sólo existen unas pocas decenas de cambios entre los más de cuatro millones de bloques de construcción de ADN, según un estudio publicado el miércoles en la revista Nature.

Lo que muestra eso es que la Peste Negra fue fatal por razones que van más allá de su ADN, dijeron los autores del estudio. Tuvo que ver con las circunstancias del mundo en aquel entonces.

En su momento, la enfermedad mató a entre 30 y 50 millones de personas, aproximadamente uno de cada tres europeos. Ocurrió en el peor momento posible, cuando el clima estaba enfriando repentinamente, el mundo estaba en medio de una larga guerra y de una hambruna terrible, y la gente se estaba mudando a cuartos más cerrados donde la enfermedad podía infectarlos y propagarse fácilmente, señalan científicos. Y probablemente fue la primera vez en que esta enfermedad particular atacó a los humanos, infectando a gente sin ninguna protección innata.

"Fue literalmente como los cuatro jinetes del Apocalipsis azotando Europa", dijo el líder del estudio Johannes Krause, de la Universidad de Tubinga, en Alemania. "La gente literalmente pensó que era el fin del mundo", señaló.

Al devastar la población, cambió el sistema inmunológico humano, básicamente aniquilando a la gente que no pudo enfrentar la enfermedad y permitiendo sobrevivir a los más fuertes, dijo el coautor del estudio Hendrik Poinarm de la Universidad McMaster en Ontario.

Pero antibióticos simples actuales, como la tetraciclina, pueden vencer a la bacteria de la peste, la cual parece carecer de las propiedades que permiten a otros gérmenes desarrollar resistencia al fármaco, señaló Poinar. Además, cambios en el tratamiento del enfermo, combinado con una mejor sanidad y mejor economía, coloca a la humanidad en una mejor posición. Y existe una protección de sistema inmunológico que ahora tenemos la mayoría de nosotros, agregó.

"Pienso que estamos en un buen estado", dijo Poinar. "La razón por la que estamos tan bien es que las condiciones son muy diferentes", añadió.

La gente aún adquiere esa enfermedad, usualmente de pulgas de roedores u otros animales, pero no tan frecuentemente. Existen alrededor de 2.000 casos anuales en el mundo, mayormente en áreas rurales, con un puñado de ellos apareciendo en partes remotas de Estados Unidos, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

Para obtener el ADN original de la Peste Negra, los científicos recurrieron a decenas de piezas dentales de esqueletos.

Durante la epidemia del siglo XIV, aproximadamente 2.500 víctimas de la enfermedad en el área de Londres fueron sepultadas en un cementerio especial cerca de la Torre de Londres. Fue excavado a mediados de la década de 1980, y 600 esqueletos fueron trasladados al Museo de Londres, indicó la coautora del estudio Kirsten Bos, también de la Universidad McMaster. Ella removió entonces 40 de esos dientes, taladró hasta la pulpa dentro de las piezas dentales y obtuvo "este material negro oscuro tipo talco" el cual probablemente era sangre seca que incluía ADN de la bacteria.

Y una vez que terminó, Bos regresó los dientes a los esqueletos en el museo.

Cuando los mismos científicos intentaron por primera vez descifrar la estructura genética de la bacteria, parecía un germen claramente diferente del que existe actualmente. Parte de ello fue un reflejo de estar trabajando con ADN de 660 años, pero técnicas más nuevas y más refinadas revelaron menos diferencias entre la bacteria Y. pestis antigua y moderna de la que existe entre una madre y una hija, señaló Krause.

Ese es un resultado sorprendente, pero el trabajo fue bien hecho y tiene sentido, dijo Julian Parkhill, un experto en genoma de enfermedades del Instituto Wellcome Trust Sanger en Gran Bretaña. Parkhill no estuvo involucrado en la investigación, pero ha estudiado la bacteria.

"Obtener una secuencia efectivamente completa de genoma de una bacteria que vivió hace casi 700 años es increíblemente apasionante", agregó Parkhill.

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2011-10-10T07:51:00.002-04:00

Acabe con los piojos en 30 minutos

El método "Lice Buster" no utiliza pesticidas

Por: Luz Nereida Vélez
13/10/10 8:33 PM

Nebulosa del Cangrejo con energía inmensa

2011-10-08T05:59:00.001-04:00

La alta energía detectada en la Nebulosa del Cangrejo desafía los modelos de la física

EFE – jue, 6 oct 2011

Washington, 6 oct (EFE).- La Nebulosa del Cangrejo ha puesto en un brete a la comunidad científica tras descubrirse que la energía que emana de su interior es mucho mayor que la calculada hasta ahora, cuestionando los modelos teóricos de la física, según un estudio publicado hoy en Science.

Un equipo internacional de científicos del departamento de Física de la Universidad Washington en Saint Louis ha detectado que la intensidad de los rayos gamma que emite el púlsar o estrella de neutrones del corazón de la nebulosa es muy superior a lo que los modelos teóricos comunes pueden explicar.

Los científicos, que utilizaron los datos recabados por los potentes telescopios que forman el complejo de observación VERITAS, ubicado en Arizona (EE.UU.), detectaron que la estrella de neutrones tiene energías superiores a los 100.000 millones de electrón-voltios (GeV).

Esta cifra está muy por encima de los 25.000 millones de electrón-voltios que hasta ahora había sido el máximo de energía detectado por VERITAS.

Los telescopios utilizan grandes espejos y cámaras ultra-rápidas para detectar los brevísimos destellos de luz azulada (luz Cherenkov) producidos por las cascadas de partículas subatómicas generadas en la interacción de los rayos gamma de muy alta energía con la atmósfera.

Los hallazgos cuestionan los modelos actuales de púlsar, los cuales no pueden explicar dicha emisión de alta energía.

"Estamos ante algunas fuerzas extremas y estas observaciones muestran que nuestras teorías no encajan y que sabemos menos acerca de los púlsares de lo que pensábamos", indica Henric Krawczynski, astrofísico y uno de los autores del estudio.

"Estos hallazgos indican que la teoría no está (completa) todavía", señaló Krawczynski.

El púlsar de la Nebulosa del Cangrejo es el vestigio de una explosión de una supernova registrada en la Tierra en el año 1054.

Se trata de uno de los objetos más estudiados en astronomía, pero el origen de sus emisiones no ha sido entendido por completo por la ciencia, en particular de las energías más elevadas.

David Williams, profesor adjunto de Física en la Universidad de California en Santa Cruz y coautor del estudio, señaló: "después de muchos años de observaciones y resultados, pensábamos que entendíamos cómo funcionaba".

"Fue una verdadera sorpresa cuando encontramos que la emisión de rayos gamma del púlsar superaba energías de 100 GeV", agregó el científico.

Fotografía cedida por la NASA el 1/12/05 de una imagen del telescopio espacial "Hubble" que registró la que es hasta el momento la fotografía más detallada de la nube consecuencia de la explosión de una supernova en la constelación Tauro. EFE/Archivo

Sordos que escuchan

2011-10-04T05:59:00.002-04:00

Algunos nos convertimos en sordos durante las etapas de nuestra vida. Dejamos de escucha nuestra vocecita interna. Ignoramos la voz de Dios. Rechazamos los consejos de los más sabios y ancianos. Y lo más triste de todo es que nuestra sordera perjudica nuestra calidad de vida. Siempre estamos repitiendo: "a palabras necias, oídos sordos"; las palabras se las lleva el viento... Ahora para el que tenga oídos, oiga...

Joven que nació sorda se escucha por primera vez

Estalla en llanto al escuchar su voz gracias a implante. Mira el vídeo

Por El Comercio Perú / GDA

La canadiense Sloan Churman nació sorda y durante 29 años se comunicó a través de la lectura de labios y con la ayuda de algunos audífonos, pero nunca logró escuchar con claridad su propia voz.

Hace dos meses, gracias a un implante auditivo, que utiliza vibraciones en el tambor, consiguió percibir su voz, cosa que creyó imposible.

La joven no pudo contener las lágrimas y rompió en llanto, escena que fue captada en vídeo por su esposo

Atrás

2011-09-26T04:41:00.002-04:00

Crean material repelente con planta carnívora

Por Agencia el Universal | El Universal – jue, 22 sep 2011

MÉXICO, D.F., septiembre 22 (EL UNIVERSAL).- Un grupo de científicos de la Universidad de Harvard crearon un material con la planta carnívora Nephentes que repele casi cualquier tipo de líquido, incluidos la sangre y el aceite sin importar las condiciones más adversas de alta presión y temperaturas bajo cero.

Los investigadores aseguraron que esta tecnología podría tener múltiples utilidades en la medicina, el transporte de combustibles, las tecnologías antihielo y la autolimpieza de ventanas.

"Hemos desarrollado un nuevo recubrimiento que supera a sus homólogos naturales y sintéticos y que ofrece una solución sencilla y versátil para repeler líquidos", afirmó Joanna Aizenberg, autora principal de la investigación, en la revista Nature.

Este no es la primera superficie que repele líquidos utilizando otra planta, como se hace con la flor de loto. Esta planta carnívora tiene un sistema diferente. En vez de utilizar unas nanoestructuras llenas de aire como almohadillas para repeler el agua, la planta se protege con una capa de agua, el propio líquido se convierte en la superficie repelente.

"El efecto es similar a cuando un coche hace acuaplaning. Los neumáticos se deslizan literalmente sobre el agua en vez de sobre la carretera", dijo el autor principal de la investigación, Tak-Sing Wong al diario español ABC. Para demostrar esto, los científicos crearon una superficie resbaladiza impregnando un material poroso con un fluido lubricante. Este material fue bautizado como SLIPS (por sus siglas en inglés de Slippery Liquid-Infused Porous Surfaces).

El material no muestra ninguna retención y necesita muy poca inclinación para que líquidos o sólidos se deslicen hacia abajo y fuera de su superficie.

"La superficie repelente de fluidos ofrece beneficios adicionales, ya que es intrínsicamente suave y libre de defectos. Además, consigue autorrepararse después de ser dañada con un cuchillo", dijo Wong.

Viaje virtual planeta Tierra desde Estación Espacial Internacional

2011-09-20T05:06:00.000-04:00

La Tierra vista desde la Estación Espacial Internacional

Por Yahoo! Noticias | El video que tienes que ver – Hace 14 horas

Poder contemplar la vista de nuestro planeta desde la Estación Espacial Internacional es una experiencia al alcance de muy pocos. Afortunadamente para todos, la NASA pone a disposición de todos nosotros las imágenes que cada día, desde hace años, toma constantemente de nuestro planeta.

Para aquellos que deseen acceder al enorme archivo disponible en internet, basta con que acudan a esta dirección y exploren :http://eol.jsc.nasa.gov/sseop/mrf.htm.

Con este material, y usando la técnica del time lapse que consiste en unir fotografías tomadas con un cierto intervalo de tiempo, se preparó este video, compuesto de imágenes grabadas por la EEI según orbita nuestro planeta durante la noche.

Las primeras imágenes muestran el océano Pacífico mientras la EEI orbita sobre Norte América y Sur América antes de terminar con el amanecer en la Antártica. Algunas de las ciudades que sobrevuela, en este orden son Vancouver Island, Victoria, Vancouver, Seattle, Portland, San Francisco, Los Angeles, Phoenix. Después le toca el turno a Tejas, Nuevo México y México, en la que se puede apreciar la ciudad de México y el Golfo de México para continuar con imágenes del Atlántico, Guatemala, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Chile, y el Amazonas.

En este espectacular video se puede apreciar además el brillo de los rayos entre las nubes y la ionosfera, la línea amarilla que se ve en el horizonte.

Imágenes: NASA

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