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domingo, 29 de mayo de 2011

La Luna con mucha más agua de lo calculado

La Luna tiene en su interior cien veces más agua de lo calculado

(www.neomundo.com.ar / SINC) "El interior de la Luna contiene 100 veces más agua de lo que habíamos calculado y su contenido podría ser similar al que existe dentro de la Tierra", asegura Erik Hauri, autor principal del estudio y geoquímico de la Institución Carnegie de Washington (EE UU).
El hallazgo, publicado hoy en Science, llega tras décadas de investigación que comenzaron con las misiones Apollo de la NASA en los años ’60 y ’70. Estas trajeron cristales volcánicos con muestras de agua y otros elementos volátiles.
"No podemos imaginar una muestra más importante que estos depósitos volcánicos explosivos", recalca el investigador.
LA HISTORIA LUNAR
Analizando estas muestras, por primera vez los investigadores han medido el agua en las inclusiones derretidas de la Luna y así han averiguado que algunas partes del manto lunar tienen tanta como el manto superior terrestre.
"Estas inclusiones son muestras de magma del interior lunar y la mayoría, surgidas en erupciones explosivas, producen esferas de vidrio volcánico o perlas", explica Hauri.
LOS SECRETOS GUARDADOS EN LAS PERLAS LUNARES
El estudio revela que las perlas se fundieron durante las erupciones y se solidificaron antes de caer en la superficie. Al contrario de la mayoría de depósitos volcánicos, las inclusiones derretidas están recubiertas de cristales que evitan que el agua y otros materiales escapen durante la erupción.
"Estas muestras representan la mayor ventana que tenemos para observar la cantidad de agua que hay en el interior de la Luna", señala James Van Orman, otro de los autores del estudio e investigador de la Universidad Case Western Reserve de Cleveland (EE UU).
Cincuenta años después, los investigadores se muestran partidarios de que las misiones espaciales recojan depósitos volcánicos explosivos como los lunares. "Debe ser una prioridad de las futuras misiones de retorno de muestras", declara Hauri.
OTROS PLANETAS
Las expediciones han demostrado que estos depósitos existen también en Marte, Venus, Io (una luna de Júpiter) y ahora están siendo analizados por la misión Messenger en la órbita de Mercurio.
Estos ejemplos "son la única forma de calcular con precisión la cantidad de agua que cualquier planeta puede albergar en su interior, y cuánta podría existir para formar depósitos de hielo, atmósferas y océanos", indica Hauri.
REVISANDO LA TEORÍA DEL GRAN IMPACTO
Comparados con los meteoritos, el interior de la Tierra y del resto de planetas del sistema solar contiene cantidades relativamente bajas de agua y de elementos volátiles. Los niveles aún menores de estos elementos encontrados en la Luna podrían haberse formado a raíz de un hipotético impacto gigante a alta temperatura. Pero el nuevo estudio propone revisar esta teoría.
"La hipótesis del gran impacto no predice un alto contenido de agua en la Luna, ya que según esta idea, nuestro satélite surgiría de la fusión total del material que entra en órbita alrededor de la Tierra post-impacto", afirma el experto. En su opinión, ese material caliente, en el vacío del espacio, daría lugar a una deshidratación total.
Por otra parte, el estudio también revela que parte de agua volcánica, expulsada en erupciones explosivas, podría haber contribuido a formar los depósitos de hielo descubiertos en los polos norte y sur de la Luna.
Más información haciendo click en el logo de www.neomundo.com.ar

Ovnis en Puerto Rico

No son Ovnis avistamientos reportados en la Isla

Sociedad Astronómica del Caribe dice que las personas lo que observan son luces promocionales o satélites artificiales
 
La SAC indicó que hoy sábado estarán señalando en el cielo algunos de los satélites al público en una actividad educativa. (Archivo El Nuevo Día/Juan Valentín)
Por Inter News Service
Unos supuestos avistamientos de Ovnis reportados recientemente en varias áreas de Puerto Rico no son tal cosa, informó hoy la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
"Si podemos identificar los objetos visibles en el cielo entonces no pueden decir que son Ovnis", indicó Efraín Vidal, vicepresidente de la SAC.
Vidal explicó que entre otros avistamientos que fácilmente confunden a las personas que observan el firmamento, hay luces promocionales de gran intensidad que pueden formar curiosos patrones reflejados en las nubes. Lo mismo ocurrió hace pocos meses con la utilización de helicópteros promocionales que tenían curiosos anuncios iluminados en su parte inferior.
Por otro lado, en diversas actividades recientes se han estado lanzando al cielo lo que se conoce como "linternas chinas" que al elevarse lucen muy curiosas.
"Si lanzan tres o cinco a la vez, al ser vistas a distancia llaman la atención de cualquiera por aparentar estar en formación y los clasifican como grupos de supuestos Ovnis", añadió Vidal.
Otros objetos que son vistos a simple vista, especialmente desde lugares con poca contaminación lumínica, como ocurre en algunas áreas de Lajas y Cabo Rojo, son los satélites artificiales.  "Todos los días podemos ver tres o cuatro luces moviéndose en el cielo y luego desaparecen, pero son satélites", indica la SAC.
Según la entidad educativa, los satélites son visibles justo al oscurecer y antes del amanecer. "Son los momentos ideales para que la superficie de los satélites y sus paneles solares reflejen luz, pues aunque veamos el cielo oscuro, el objeto esta tan alto que recibe luz del sol", explicó la SAC.
La SAC indicó que hoy sábado estarán señalando en el cielo algunos de los satélites al público en una actividad educativa. "Si las condiciones del tiempo lo permiten, cerca de las 7:30 de la noche mostraremos al menos tres o cuatro satélites que todos podrán ver a simple vista", indicó la SAC.  La observación será en la carretera 303, kilómetro 11.3 en el sector La Pitahaya de Cabo Rojo. Para más detalles puede llamar al (787) 464-9161. También habrá telescopios para observar al planeta Saturno y otros objetos astronómicos.
Sobre los alegados avistamientos de luces extrañas en el cielo, la SAC añadió que "siempre habrá quienes insistan que han visto cosas raras en el cielo, pero podemos asegurar que los astrónomos -que somos los que más miramos el cielo- nunca hemos visto Ovni alguno".
"Cada cual puede creer en lo que desee y no vemos ningún problema con eso, pero lo que no está bien es que sigan desinformando y confundiendo al público. Lo correcto es que eduquemos a la comunidad", concluyó la SAC.

sábado, 21 de mayo de 2011

Existencia de una energía oscura

Confirman la existencia de energía oscura/ iStockphoto

Confirman la existencia de energía oscura

Nuevos hallazgos confirman que opera como una fuerza uniforme que expande el universo

martes, 17 de mayo de 2011

Vida más allá de la Tierra

Posible la vida más allá de la Tierra

Cada vez más evidencia apunta a que Gliese581d cuenta con las condiciones para albergar vida
 
Pero aún cuando se confirmara que Gliese 581d es habitable, los científicos subrayan que quizás no habría muchos candidatos que quisieran albergar un mundo tan "turbio". (Archivo)
Por BBC Mundo
Los científicos cada vez encuentran más pruebas de que Gliese 581d, ubicado a 20 años luz de la Tierra, parece ser el primer planeta fuera de nuestro Sistema Solar con las condiciones necesarias para albergar vida.
Aunque Gliese 581d está ubicado fuera de la zona habitable de su estrella -la enana roja Gliese 581- se piensa que puede mantener agua líquida y suficiente calor para sostener vida.
Los científicos del Instituto Pierre Simon Laplace, en París -que publican sus conclusiones en Astrophysical Journal Letters- afirman que la atmósfera de Gliese 581d no es ni demasiado caliente para hervir el agua ni excesivamente fría para congelarla.
"Ese exoplaneta se encuentra en uno de los sistemas solares más cercanos a la Tierra que conocemos" explica a la BBC François Forget, quien participó en la investigación".
"Y creemos que Gliese 581d puede mantener agua líquida y posiblemente vida. No estamos seguros, por supuesto, pero pensamos que es el primer planeta rocoso adecuado para el agua líquida".
Vecino conocido
No es la primera vez que el sistema de Gliese 581 es noticia.
En septiembre de 2010 se anunció que esta estrella hospedaba a otro planeta potencialmente habitable, Gliese 581g. Pero esa afirmación fue cuestionada por varios científicos.
Ahora, el anuncio de Gliese 581d -descubierto en 2007 junto con Gliese 581c- es menos controvertido.
"Hace unos años buscábamos planetas similares a la Tierra porque creíamos que sólo ellos podrían albergar vida. Pero este estudio demuestra que es posible que un planeta totalmente distinto al nuestro puede ser habitable".
Cuando ocurrió el hallazgo, los científicos se dieron cuenta inmediatamente que Gliese 581c estaba ubicado demasiado cerca de su estrella para poder mantener agua líquida, con una temperatura en su superficie superior a los 1.000 º C.
Entonces se pensó que su "hermano", Gliese 581d -que tiene una masa seis veces más grande que la de la Tierra y el doble de su tamaño- era demasiado frío.
Pero ahora, con ayuda de modelos computaciones de la atmósfera del planeta, los científicos franceses concluyeron que es probable que el planeta contenga altas concentraciones de dióxido de carbono, lo cual significa que puede mantener agua líquida.
Clima compatible
"Al principio pensamos que este exoplaneta estaba congelado porque sólo recibe un 30% de la energía que la Tierra recibe del Sol", señala François Forget.
"Además, existe la posibilidad de que este planeta esté "bloqueado" en una rotación sincrónica, lo que significa que tiene un hemisferio con una noche permanente y otro con un día permanente, por eso asumimos que toda el agua del hemisferio de la noche estaría congelada", agrega.
Sin embargo, después de llevar a cabo simulaciones meteorológicas y climáticas del planeta los científicos descubrieron que no es así.
Encontraron que el exoplaneta puede fácilmente calentarse porque su estrella es muy distinta de nuestro Sol y porque así lo permite su circulación atmosférica.
"Pero además, con una atmósfera densa de dióxido de carbono, Gliese 581d puede tener un clima compatible con el agua líquida, suficientemente caliente para tener océanos, nubes y precipitaciones", señala François Forget.
Pero aún cuando se confirmara que Gliese 581d es habitable, los científicos subrayan que quizás no habría muchos candidatos que quisieran albergar un mundo tan "turbio".
El aire excesivamente denso de este exoplaneta y la tenue luz roja que recibe de su estrella podrían incluso ser tóxicos para los humanos, afirman los investigadores.
"Sin duda sus condiciones serían muy distintas de las condiciones que tenemos en la Tierra" dijo a la BBC el doctor Robin Wordsworth, también del Instituto Pierre Simon Laplace.
Pero agrega que "el hallazgo es muy importante, porque es una prueba más de la extraordinaria variedad de planetas y ambientes que se encuentran fuera de nuestro Sistema Solar".
"Hace unos años buscábamos planetas similares a la Tierra porque creíamos que sólo ellos podrían albergar vida", expresa el científico.
"Pero este estudio demuestra que es posible que un planeta totalmente distinto al nuestro puede ser habitable".

lunes, 16 de mayo de 2011

Mezcla alarmante: Chinche con "superbacteria" resistente

Mezcla alarmante: Chinche con "superbacteria" resistente

¿Odia a los insectos? ¿Teme a los gérmenes? Los científicos canadienses detectaron una combinación aún más preocupante: chinches que portan una "superbacteria" resistente a los medicamentos.
La bacteria MRSA fue detectada en chinches halladas en los lechos de tres pacientes de hospital junto a un vecindario deteriorado de Vancouver.
No se sabía que las chinches propagaran la enfermedad y tampoco hay evidencias claras de que las cinco chinches halladas en los pacientes o en sus pertenencias hayan propagado la MRSA u otro germen menos peligroso.
De todos modos, las chinches pueden causar picazón que hace que el afectado se rasque excesivamente y a su vez se agriete la piel, con lo que se torna más susceptible a las bacterias, dijo el doctor Marc Romney, uno de los autores del estudio.
El estudio es reducido y preliminar, "pero es un hallazgo curioso" que requiere más investigación, dijo Romney, microbiólogo en el Hospital St. Paul en Vancouver.
El hospital es el más cercano al vecindario pobre Downtown Eastside, cerca de la costa. Romney dijo que él y sus colegas efectuaron la investigación después de ver un aumento simultáneo de chinches y casos de MRSA en ese vecindario.
Cinco chinches fueron analizadas. El MRSA, o estafilococo áureo resistente a meticilina, fue hallado en tres de ellas. Ell MRSA es resistente a varios tipos de antibióticos comunes y puede ser mortal si penetra la piel hasta el flujo sanguíneo.
Dos chinches tenían VRE, enterococo faecium residente a vancimicina, una forma menos peligrosa de bacteria resistente a antibióticos.
Ambos gérmenes se suelen ver en hospitales y los expertos se han preocupado mucho más de que las enfermeras y otros auxiliares de la salud propaguen la bacteria que los insectos.
No está claro si la bacteria se originó en las chinches o si éstas la recogieron de personas infectadas, agregó Romney.
El estudio fue difundido el miércoles por la publicación Emerging Infectious Diseases (Enfermedades Infecciosas Emergentes), del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

sábado, 14 de mayo de 2011

Granizo en San Juan, Puerto Rico


Cae granizo en el área metropolitana

La Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres reportó deslizamientos de terreno, el paso de un tornado y el avistamiento de una tromba marina.
Esta imagen fue enviada por un usuario de Cupey que presenció la lluvia de granizos. (Caza Noticias/ Aldiazo)
Por El Nuevo Día
Residentes del área de Trujillo Alto, Canóvanas y Cupey vieron caer granizo hace unas horas, al tiempo que caían fuertes aguaceros y tronadas.
   
Odalys Martínez, meteoróloga del Servicio Nacional de Meteorología (SNM) confirmó el evento y dijo que, por las condiciones climatológicas, hay posibilidad de ver tronadas fuertes y lluvia granizos pequeños en el área metropolitana y zonas aisladas.
   
En esas áreas, precisamente, se ha extendido una advertencia de inundaciones urbanas hasta las 4:15pm.
   
También se ha informado que las lluvias van en desarrollo a través de la Cordillera Central y se espera permanezca lloviendo durante la tarde para el área metropolitana.
Mientras, en Utuado se registraron varios deslizamientos de terreno y en los municipios de Carolina, Canóvanas, Trujillo Alto, Río Grande y Loíza fueron afectados por un tornado, según el director ejecutivo de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (AEMEAD), Heriberto Saurí,
"Hay varios deslizamientos de terreno en el Municipio de Utuado en la carreteras 146 en el Barrio Limón frente al negocio Chicken Grill, en la 140 Barrio mameyes frente a Tito Valentín, en la 603 Barrio Guánico frente al Bodegón y en la 523 frente al Head Start. Ya personal de la Oficina Municipal de Manejo de Emergencias y Obras Públicas se encuentran en el lugar”, exp licó Saurí.
“En el caso del tornado que se reportó, éste afectó los municipios anteriormente mencionados afectando techos, caída de árboles y cables del tendido eléctrico, sobre todo en el área de la PR66 frente a los Outlets de Canóvanas”, sostuvo el funcionario en comunicado de prensa.
De otra parte, hoy también se reportó un “avistamiento de tromba marina en el Este de Puerto Rico entre Fajardo y Ceiba, incluyendo a Vieques, moviéndose hacia el este a 15 nudos, por lo que se emitió un aviso especial marítimo por parte del Servicio Nacional de Meteorología (SNM)”, agregó Saurí.
Este agregó que “el Río Cielito, de Fajardo a Ceiba, está fuera de su cauce causando que la Carretera 3 esté intransitable en ese tramo” expresó Saurí.
El funcionario exhortó “a los ciudadanos a tener las debidas medidas de precaución ante las condiciones del tiempo en general y a mantenerse informados a través de los boletines del SNM y de los medios de comunicación. En caso de emergencia deben comunicarse a través del Sistema 9-1-1”.

viernes, 6 de mayo de 2011

Comprobada Teoría de la Relatividad de Albert Einstein

NASA comprueba Teoría de la Relatividad de Einstein

MÉXICO, D.F., mayo 5 (EL UNIVERSAL).- La misión Gravity Probe B (GP-B) de la Agencia Espacial estadounidense (NASA, por sus siglas en inglés) comprobó dos predicciones de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein.
Luego de 50 años de haberse concebido el experimento, la nave que costó 760 millones de dólares, demostró que la gravedad se produce cuando la masa curva el espacio y el tiempo, denominado el efecto geodésico, así como el efecto de torsión por arrastre que indica la torsión que se produce en el espacio-tiempo debido a la rotación de los cuerpos.
"GP-B determinó ambos efectos con una precisión que no se esperaba al apuntar a la estrella IM Pegasi, mientras orbitaba a la Tierra. Si la gravedad no afectara al espacio y al tiempo, los giroscopios del GP-B se hubieran dirigido a la misma dirección sin importar en que sitio de la órbita se encontrara. Pero se confirmaron las teorías de Einstein, los giroscopios lograron medir los cambios en la dirección de su rotación mientras la gravedad de la Tierra los empujaba", publicó en su portal la NASA.
"Imaginen a la Tierra como si estuviera inmersa en miel. Conforme el planeta rota, la miel alrededor de él se arremolinaría, esto es lo mismo que pasa con el espacio y el tiempo. El GP-B confirmó dos de las más importantes predicciones que hizo Einstein sobre el Universo e impactarán en la investigación futura de la astrofísica, de la misma forma como ha aportado a la ciencia las innovaciones tecnológicas detrás de la misión que van de la tecnología GPS a la mejora de los aparatos de satélites terrestres", dijo Francis Everitt, investigador principal del proyecto GP-B de la Universidad deStanford.
¿Cómo lo logró?
El Gravity Probe B cuenta con cuatro giroscopios. Un giroscopio es una rueda o una parte mecánica de un aparato circular que gira en torno a un eje que pasa por su centro y que, una vez iniciado el movimiento, tiende a resistir los cambios en su orientación.
Los giroscopios del GP-B seguían el movimiento de la Tierra, a la vez que comparaban la alineación de sus ejes de rotación con la dirección a la estrella IM Pegasi, que servía de referencia.
Cuando la sonda se encontró en la órbita polar ocurrió el efecto geodésico pues se movieron dos ejes de norte al sur, así como el efecto de torsión al moverse de este a oeste.
Los giroscopios giran a cinco mil revoluciones por minuto y están construidos por cuarzo. Su tamaño es el de pelotas de ping pong cubiertas con superconductores de niobio para producir un campo magnético a lo largo de sus ejes.
Sin embargo, existen imperfecciones electrostáticas en los giroscopios, a pesar de la perfección esférica de éstos, por lo que los científicos pasaron cinco años en hacer los ajustes necesarios para obtener los datos que buscaban, publicó la revista científica Science.
Debido a esto, algunos científicos desconfían de que las correcciones se hayan hecho apropiadamente, pues lo consideran como un error sistemático que afecta por completo al experimento.
Los resultados del GP-B se publicaran en la edición online delJournal Physical Review Letters.